サッカーの話をしよう
No.1101 卷誠一郎の生き方
「あなたは息子を最後まであきらめずに走る子に育てましたか」
2003年、監督に就任したばかりのイビチャ・オシムがジェフ千葉の入団懇親会で新人選手・巻誠一郎の父親にこう尋ねたというエピソードは、あまりに有名だ。
「うちの子はへたくそですが、親として監督がいまおっしゃったことだけは自信があります」と父親が答えると、オシムは笑顔を浮かべて「そうなら、私が責任をもって育てます」と話したという。
ことしの日本のサッカー界で私が最も強い感銘を受けたのは、Ｊ２ロアッソ熊本のＦＷ巻誠一郎選手だった。
４月14日夜に震度７の大揺れで始まった熊本地震は、28時間後の「本震」を含め、震度７が２回、６強が２回、６弱が３回。想像を絶する恐怖だったに違いない。全壊約８０００棟を含む45万棟近くの住宅が被害を受け、橋や道路、農業・漁業用施設など多方面に甚大な被害が出た。
そうしたなか、巻選手は自ら被災して避難生活となったが、迷うことなく被災者支援に取り組んだ。すぐさま復興支援のための募金サイトを立ち上げ、自らは支援物資の仕分けや配送手配に奔走した。
巻選手は熊本県益城郡小川町（現宇城市）出身である。
「現在の僕があるのは育ててくれたふるさとのおかげ。いまはサッカーどころではない」。自分自身がコンディションを気遣わなければらないプロサッカー選手であることなどまったく顧みなかった。
選手もスタッフも被災し、練習場も使えず、熊本の試合はアウェー戦も含め１カ月間中止になった。他クラブから練習施設提供の申し出もあったが、選手たちは地元に残って支援活動に当たった。全体練習が始まったのは５月２日のこと。巻選手は練習が終わるとそのまま支援センターにかけつけ、夜遅くまで復興支援の作業を続けた。
熊本は５月15日からＪ２の戦列に復帰した。震災前には７戦して４勝１分け２敗、５位の好位置につけていたが、残りの35試合は過密日程になったこともあり８勝９分け18敗。最終順位は16位だった。だがその数字の背後には、魂をゆさぶる戦いがあった。
「１年を通じて満足できたのか、満足できなかったのかというと後者ですが...。それでも１年を通して、歯を食いしばって必死に最後まで戦ったシーズンでした」
自分自身のＳＮＳで、巻選手はこう書いている。
父親がオシムに約束したとおり、人生で最も困難な状況に直面したとき、彼は逃げることなく真っ正面から立ち向かった。その姿に多くの人が勇気づけられた。試合は再開されても人びとに元の生活が戻ったわけではない。巻選手の支援活動もまだ続く。
（2016年12月28日）
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