サッカーの話をしよう
No.1081 五輪サッカーはフットサルに？
「サッカーの大会は土曜・日曜・祝日のほか、週にいちどウイークデーの夜間の試合だけに限る。なおかつ２つの試合のキックオフ間は72時間以上空けなければならない」
ブラジル大統領のジャニオ・クアドロスがこの法令に署名したのは1961年７月21日のことだった。同法令には「夏期には午前10時から午後５時までにサッカーの試合を開催してはならない。すべてのサッカー選手は12月18日から１月７日まで休暇を取らなければならず、この期間はトレーニングも親善試合も不可とする」ことも明記された。
1958年にスウェーデンで開催されたワールドカップで念願の初優勝を果たしたブラジルのサッカーは、人気沸騰の時期にあった。なかでも「王様」ペレを擁するＦＣサントスには世界中から試合希望が殺到し、1959年には親善試合だけで40にも達した。
この年、18歳のペレはサントスで83試合、ブラジル代表で９試合に出場、計92試合で111ゴールを記録。現在では、ひとりの選手がプレーできる試合数は年間60試合が限界と言われているが、当時のペレはその1.5倍もの試合をこなしていたことになる。
クラブがカネ目当てに試合を増やすだけで選手の健康や選手生命の危機を顧みない状況に歯止めをかけるのがクアドロス大統領の狙いだった。法令が出た翌年の62年には、ペレの試合数はクラブと代表を合わせて60に減っている。
サンパウロ市市長、サンパウロ州知事から大統領になったクアドロスは、大衆的な人気をもち、大政党のことごとくから支持を得て1961年の１月に就任。キリスト教的な思想をもち、ギャンブルや海水浴場でのビキニ着用の禁止などの法令も施行した。だが冷戦のまっただなかの時期に親ソ連的な外交を展開したことから、わずか７カ月間で辞任に追い込まれる。「サッカー法令」はその短い在任期間の末期に誕生したものだった。
８月５日に開幕するリオ五輪。サッカーは８月３日に女子が、そして翌４日に男子の試合がスタートする。決勝まで６試合。正規の大会期間では消化できないのだ。かろうじて「72時間（中２日）ルール」は守られている。だが広大なブラジルの国土を移動しながらわずか２週間で６試合を戦い抜くのは、「過酷」を通り越している。「五輪でサッカーの実施は無理ではないか」とさえ思ってしまう。
サッカー以上に過酷な競技であるラグビーでは試合時間の短い「７人制」をオリンピック種目にした。サッカーも５人制のフットサル、あるいはビーチサッカーにしたほうがいいのではないか。1992年に75歳で逝去したクアドロス元大統領が健在だったら、そんな提案をしたかもしれない。
リオ五輪決勝会場のマラカナン・スタジアム
（2016年7月20日）
4月