サッカーの話をしよう
No.976 生きざま見せるベルマーレ
先週末のＪリーグで最大の衝撃は、Ｊリーグ２部、Ｊ２の湘南ベルマーレだった。
Ｊ２第７節。湘南は千葉と対戦し、６－０で勝った。Ｊ１昇格へのライバルのひとつと見られる千葉に対し、アウェーにもかかわらずシュート数で29対７と圧倒し、千葉の鈴木淳監督も「完敗」を認めざるをえなかった。
これで開幕から７連勝。だが曺貴裁（ちょう・きじぇ）監督は、選手たちの「サッカーに真摯に取り組んで自分たちがやれることを百パーセントやる姿勢」はほめながらも、「昨年、Ｊ１で負け続け、残留できなかった悔しさを晴らすには、まだまだやらなければならないことが多い」と引き締める。
千葉の鈴木監督が認めたのは攻守の切り替えの速さの差。ボールを奪われてから守備にはいる湘南の速さ、ボールを奪ってから攻撃に移る速さは、Ｊ１でも見ることのできないものがある。そのうえに、「ここ」と見るとチーム全員が迷わず全力疾走する。その繰り返しも走る距離も、まったく気にしない。
６得点のなかでも衝撃的だったのは、前半28分の２点目だ。ペナルティーエリアの左でＭＦ菊池大介がボールをもつと、ＦＷ武富孝介が外側を抜いてダッシュ。タイミングを逃さず菊池からパスが出ると、武富がファーポストにクロス。そこにはＦＷ大槻周平がポジションをとり、左足ボレーでシュートしようと身構えていた。
右外から突然ＭＦ宇佐美宏和が全速で走り込んできたのはそのときだった。走り込んだスピードを高い跳躍に結びつけると、強烈なヘディングシュートを叩き込んだのだ。
以前サガン鳥栖の尹晶煥（ゆん・じょんふぁん）監督と話したことを思い出した。鳥栖のサッカーが攻撃的かどうかという話だ。
私は攻撃的と評したのだが、尹監督は「みんな守備的だと言う」と苦笑いした。
たしかに、鳥栖は守るときには全員が引いて相手の攻撃をはね返す。しかしいったん攻撃に移ると、４人も５人もが80メートルも全力で駆け上がり、クロスがはいるときには相手ペナルティーエリアに殺到している。この献身、恐れを知らない情熱こそ、「攻撃的」と呼ぶべきものだ。
元Ｕ－19日本代表のＭＦ菊池、現Ｕ－21日本代表のＤＦ遠藤航など、将来を嘱望される若手もいるが、大半は無名選手の湘南。しかし曺監督の哲学が浸透し、いま湘南の選手たちは、自分たちの生きざまを、90分間という限りある試合時間のなかで表現しきっているようにさえ見える。
（2014年4月14日）
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