サッカーの話をしよう
No.908 一発勝負の魅力（カレー）
18日に行われた「Ｊ１昇格プレーオフ」準決勝２試合の結果には驚いた。Ｊ２で６位だった大分が３位の京都に、そして５位の千葉が４位の横浜ＦＣに、ともに４－０というスコアで勝って23日の決勝戦に進んだのだ。
「一発勝負」面白さは、当事者にとっては怖さでもある。実力以外の要素、勢いや運といったもので、結果が大きく変わってしまうからだ。
サッカーという競技は番狂わせが起きやすいと言われるが、99～00シーズンのフランスカップほど番狂わせが連続した大会はないだろう。主役はカレーＲＵＦＣ。現在は活動を休止しているが、当時はアマチュアの１部、トップリーグから数えると「４部」（日本なら地域リーグ）に当たるリーグ所属だった。
教師や港湾労働者などで構成されるカレーの名が話題に上るようになったのはフランスカップの10回戦でプロ２部のリールをＰＫ戦で下してから。さらにプロ２部のカンヌもＰＫで下すと、準々決勝では１部ストラスブールに２－１の勝利。準決勝では前年のリーグチャンピオンであるボルドーから延長戦で３点を奪って３－１で勝ってしまったのだ。
00年５月７日、決勝戦の舞台はパリのフランス競技場。相手はプロ１部の強豪ナント。だが７万８５８６人の大観衆にもカレーの選手たちはひるまなかった。前半34分、左ＣＫから執拗（しつよう）に攻め、ＦＷデュティトルが決めて先制する。
後半、反撃に出るナント。速攻からたちまち同点とする。だがカレーはくじけない。再び勇気をふるって攻勢に出ると、互角以上の展開に持ち込む。そして残り時間が２分を切っても、決勝点を狙って人数をかけてナント陣に攻め込んでいた。
ボールを奪ったナントがカウンターをかける。カレーの守備陣はよく対応したが、ペナルティーエリア内でナントのＦＷカベリアが倒れ込んだ。
明らかなシミュレーション。アマチュアを相手に、プロが恥ずべき行為に走ったのだ。しかしコロンボ主審はＰＫを宣言。ＦＷシベルスキがゴール中央に決めたとき、時計は89分57秒を示していた。フランス・サッカー史に刻まれるカレーの快進撃は終わった。
Ｊ１昇格プレーオフの決勝戦だけではない。年末から年始にかけて、クラブワールドカップや天皇杯など「一発勝負」の大会が次々と開催される。サッカーが持つもうひとつの魅力を、予断をもたずに楽しみたい。
（2012年11月21日）
4月