サッカーの話をしよう
No.838 アウェーゴール・ルール
キーワードは「アウェーゴール」だ。
来年のロンドン五輪を目指すＵ－22日本代表は、19日（日）にアジア２次予選の第１戦を豊田スタジアムで戦い、クウェートに３－１で勝った。
ホームアンドアウェーの２戦制で行われている２次予選。23日（木）にクウェートで行われる第２戦で勝つか引き分けなら文句なく３次予選進出が決まる。しかし負けると状況は複雑になる。
負けても１点差なら２戦通算得点は日本のほうが多いから問題はない。３点差だと当然アウトだ。しかし２点差なら？ ここで登場するのが「アウェーゴール・ルール」だ。
２試合合計得点が同じになった場合には、アウェーで得た得点が多いチームが勝ちというルール。０－２の負けだと合計得点は３－３だが、アウェーで１点取っているクウェートの勝ち。２－４での負けだと逆に日本の勝ちということになる。
１－３だとややこしい。第２戦は30分間の延長戦となるのだ。今予選の規約では、延長が０－０ならＰＫ戦決着となるが、延長戦のスコアが同点でもゴールが記録されたときには、アウェーゴール・ルールが適用されて日本の勝ちとなる。
アウェーゴール・ルールが日本で使われるようになったのは06年以来。ナビスコ杯とＪ１・Ｊ２の入れ替え戦で採用され、Ｊ１の福岡とＪ２の神戸の間での入れ替え戦は神戸で０－０、福岡で１－１と２引き分けだったものの、神戸がＪ１復帰を果たしている。
だが制度が生まれたのは１９６０年代と古い。欧州のクラブカップで採用されたのが始まりだった。当時、アウェーではがちがちに守備を固めて０－０の引き分けに持ち込むという戦術が横行、試合がつまらなくなった。そこでアウェーでも攻める姿勢を出させようと考案されたのだ。
豊田での第１戦、日本は後半16分にカウンターから見事な３点目を決め、安全圏に逃げ込んだかと思った。ところがその６分後に守備の判断ミスが出て絶対に与えたくなかった「アウェーゴール」を与えてしまった。
予報では日中の気温が45度にもなり、夜でも31度までしか下がらないという23日のクウェート。キックオフは現地時間で19時45分（日本時間24日午前１時45分）だが、過酷なコンディションとなるのは間違いない。
ホームで失った１点はけっして軽いものではない。それを帳消しにするには、先制点を狙う積極果敢なサッカーが必要だ。
（2011年６月22日）
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