サッカーの話をしよう
No.761 テレビの力
日本代表がガーナと対戦した国際親善試合（９日、ユトレヒト）の平均視聴率は10.７％だったという。
日本協会の主催試合。相手国がつくった映像を受けてコメントをつけるという形はとれず、中継のＴＢＳはたくさんの機材と20人を超すスタッフをオランダに送り込まなければならなかった。そのおかげで日本のファンは大逆転勝利（４－３）を見ることができた。
実は、きょう９月16日は、サッカーにとって「テレビ記念日」とも言うべき日である。1937年、72年前のきょう、イギリスのＢＢＣ放送が史上初の生中継を行ったのだ。ただし正式の試合ではなく、アーセナルのトップチーム対サブチームの練習試合だった。
３台のカメラを使用し、２台は両ゴール裏に置かれ、もう１台はスタンド上部の中央に設置された。アーセナル・スタジアムのメインスタンド上部からは北に約５キロ離れたＢＢＣのビルまで見通すことができた。テレビ信号は無線で送られた。
ＢＢＣが世界に先駆けてテレビの本放送を開始して１年たらず、受像機の普及も進んでいなかった。当時は１日わずか１時間、午後３時から４時までの放送。もちろんモノクロだった。
この日の「アーセナル紅白戦」は言わばサッカーの生中継のテスト。１時間のうち割り当てられたのは、15分間だけだった。だが、「小さな画面でもサッカーの迫力を楽しむことができた」と、非常に好評だったという。
この成功に力を得たＢＢＣは、翌年４月にはロンドンで行われたイングランド対スコットランドの国際親善試合、そしてＦＡカップ決勝（プレストン対ハダーズフィールド）をフルで生中継する。
だが当時のサッカー界、なかでもクラブは、テレビに大きな恐れを抱いていた。生中継されればわざわざスタジアムにくる人などいなくなると考えていたのだ。驚くことに、その考え方は1980年代まで根強く残っていた。地元クラブの試合の生中継が見られるようになるのは、90年代にはいってからだ。
サッカーとテレビが本格的に結び付くには最初の放送から半世紀以上の歳月を必要としたが、いまや両者は切り離せないものとなった。「10.７％」は高い率ではないが、稲本潤一が冷静かつ正確なシュートでガーナのゴールを破った瞬間を見た人が、日本中で1000万人以上いたことになる。テレビがもつ影響力の大きさ、ファンに与える喜びの大きさは計り知れない。
（2009年９月16日）
4月